Lahir Batin

Orang-orang Batak di Sumatera Barat, atau orang-orang Ambon dan Papua, biasanya dianggap punya pola komunikasi konteks rendah yang lebih eksplisit dan terbuka.

Dalam konteks internasional secara keseluruhan bangsa Indonesia -bersama-sama bangsa-bangsa Asia- dikategorikan sebagai bangsa dengan budaya komunikasi konteks tinggi, sementara bangsa Barat, yaitu Eropa dan Amerika, diangap punya budaya komunikasi konteks rendah yang direct to the point alias tunjek poin.

Edward T. Hall menghubungkan komunikasi konteks rendah Barat dengan budaya individualisme masyarakatnya. Adapun bangsa Asia yang menganut budaya kolektivisme mempunyai pola komunikasi konteks tinggi yang  ditandai dengan komunikasi yang bersifat implisit, tidak langsung, dan tidak terus terang.

Pesan yang sebenarnya sering tersembunyi dalam perilaku nonverbal, intonasi suara, gerakan tangan, postur badan, ekspresi wajah, dan tatapan mata.

Presiden Soeharto adalah contoh budaya konteks tinggi yang paling menonjol. Dia sangat enigmatik dan cenderung misterius, karena sikapnya yang sulit ditebak.

Gestur dan body language, bahasa tubuh Pak Harto bisa multitafsir. Ketika Pak Harto tersenyum belum tentu dia senang. Ketika Pak Harto menganggung-angguk belum tentu setuju atau mengiyakan.

Justru sebaliknya, semua gestur itu bisa berarti sebaliknya. Pak Harto bisa mengancam akan menggebuk lawan politiknya sembari tersenyum.

Konteks fisik juga mempunyai makna tersendiri, misalnya dandanan, penataan ruangan, benda-benda hiasan, dan lokasi tertentu. Pernyataan verbalnya bisa berbeda atau bertentangan dengan pesan nonverbal dalam bentuk setting dan tata ruang.